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◆客単価引き上げ
ＡＰ通信などによるとシンガポール航空は２５日にシンガポール－豪州シドニー路線で世界初の商業運航を開始するＡ３８０の客室に、１２のファーストクラス席、６０のビジネスクラス席を設けている。ファーストクラスにはベッドのほか、２３インチのフラットパネル画面、ビジネス用のデスクなどを備え、うち２つのスイート席には新婚旅行客などを想定し、ダブルベッドを装備した。
Ａ３８０はエコノミー席だけなら８００席を装備できるが、同社の機体は豪華座席を多く備えたため、総座席数はわずか４７１と、２クラス設計のボーイング７４７（５６８席）を下回る。
同社に続き、Ａ３８０の導入を決定している豪州カンタス航空は、１４のファーストクラス、７２のビジネスクラス、３２のプレミアム・エコノミークラスを設け、総座席数はシンガポール航空のＡ３８０よりさらに少ない４５０席だ。
座席数を減らせば運べる乗客数は少なくなる一方で、運賃単価を引き上げられる利点がある。
とくに原油高による航空燃料の高騰や格安航空会社との競争激化でエコノミークラスの利益率は大きく低下している。
こうした経営環境の中で、快適さを売り物にする航空会社は、客室の高級化で利益率を確保する戦略を鮮明にしつつある。超大型旅客機Ａ３８０の登場は、高級化路線をさらに加速させるとみられている。
◆関連市場も拡大
シンガポール航空のＡ３８０の内装は、フランスのヨットデザイナー、ジャン・ジャック・コステ氏が設計。日本のジャムコ・グループなどが内装品を供給したが、高級化は関連業界の売り上げ増加にもつながる。
米誌ビジネスウイーク（電子版）によると、ジャムコの米国子会社、米国ジャムコ（ワシントン州）のデビッド・ネルソン副社長は、「快適さを重視する（客室の）革新的なデザインは、デザイナーや内装品メーカーにもビジネスチャンスを与える」と指摘した。
サービスに定評のある香港の航空会社、キャセイパシフィックも、香港－ロンドン路線を飛ぶボーイング７４７の内装設計を英ヨット設計会社に依頼。ファーストクラス客には、１７インチ高精細テレビとともに香港の高級ブティック、「上海灘（シャンハイ・タン）」製パジャマや羽根布団を提供している。
今後、各社の豪華旅客機では、圧搾空気を満たした快適な座席シートや、衛星を使った携帯電話サービス、機体が衝撃を受けた場合のエアバッグなど、快適、安全に空の旅を楽しめる装備が増えるとみられており、恩恵を受けるメーカーの裾野も広がりそうだ。
Posted by Takumi
