やればできる！

오는 20일 '국내 진출' 발표키로
중형 캠리 등 3개차종 내년 판매

일본 도요타(豊田)자동차가 대중차 브랜드 '도요타'의 한국 진출을 공식 선언한다.

도요타의 국내시장 진출은 수입차 개방 이후 20여 년 만이며, 도요타가 1972년 신진자동차와 합작을 깨고 한국에서 철수한 지 36년 만이다.

도요타는 2000년 한국판매법인인 한국도요타를 설립하고, 고급차 브랜드 렉서스를 팔아 왔지만, 대중차 브랜드인 도요타의 진출은 미뤄왔다.

세계 최고의 경쟁력을 지닌 것으로 평가받는 도요타의 한국 진출로 국내 수입차시장은 물론 국산차시장에도 일대 폭풍이 몰아칠 것으로 예상된다. 일본 2~4위 업체인 혼다·닛산·미쓰비시에 이어 1위인 도요타까지 들어옴에 따라 대중차시장을 놓고 국내 완성차업체와의 결전(決戰)이 불가피해졌다.

Posted by Takumi

日 젊은층 車보다 휴대전화에 관심 커

매출 세계 1위 불구 내수판매 ‘찬바람’

일본 국내 자동차 시장에서 세계 최고의 경쟁력을 자랑하는 도요타자동차를 쩔쩔매게 하는 라이벌이 있다.

닛산과 혼다 등 일본의 자동차 제조업체일까, 아니면 벤츠와 BMW 등 유럽의 고급자동차 제조업체일까. 정답은 어느 쪽도 아닌 휴대전화라는 게 일본 언론의 보도다.

도요타자동차의 지난해 세계시장 자동차 판매 대수는 936만 대로 2006년에 비해 6% 증가했다. 미국 GM보다 3524대 적은 세계 2위였다.

매출액과 생산량은 GM을 제치고 당당히 세계 1위를 기록했다.

하지만 도요타자동차가 지난해 국내시장에서 판 자동차 대수는 158만 대로 전년보다 10만 대나 줄었다. 일본 국내 자동차 시장이 정점에 이르렀던 1990년에 비하면 3분의 2에 불과한 수준이었다.

일본의 자동차 시장이 이처럼 급속히 위축되고 있는 주된 원인 중 하나는 20대의 소비 행태 변화다.

과거에는 ‘끼니를 컵라면으로 때우는 한이 있어도 자동차는 산다’는 경향이 강했던 20대가 최근에는 자동차를 타고 외출하기보다 집안에 틀어박혀 휴대전화기 화면만 들여다보고 있다는 것이다.

가장 활동적이어야 할 20대의 소비 행태가 ‘조용히 혼자 즐기는 쪽’으로 바뀌고 있다는 사실을 절감하고 있는 곳은 자동차업계만이 아니다.

스키장이나 주류업계, 노래방(가라오케)업계도 마찬가지라고 니혼게이자이신문은 전한다.

사회경제생산성본부가 지난해 조사한 결과 스키를 즐기는 20대의 비율은 1997년 22%대에서 2006년 6%대로 떨어졌다. 차를 몰고 멀리까지 가서 스키를 타는 것을 귀찮아하는 20대가 늘어난 결과다.

술의 경우는 선배의 ‘지도’에 따라 맥주부터 위스키까지 다양한 주종(酒種)을 섭렵하는 것이 전통이었다. 그러나 지금은 브랜드를 가리지 않고 아무 술이나 산 뒤 집에서 혼자 즐기는 젊은층이 급격히 늘고 있다는 것.

노래방은 20대 이용자 수에는 큰 변화가 없지만 혼자서 즐기는 ‘히토리 가라오케’가 붐을 이루고 있다. ‘히토리 가라오케’를 줄인 ‘히토가라’가 유행어 대열에 합류했을 정도다.

노래방업계는 하루도 빼놓지 않고 1시간씩 노래를 부르거나, 방문 횟수는 주 1회꼴이지만 한번 마이크를 잡으면 몇 시간씩 놓지 않는 ‘히토가라’ 고객이 폭발적으로 증가하는 추세라고 입을 모은다.

이처럼 20대의 소비 행태가 변하면서 가장 많은 이득을 보고 있는 곳은 휴대전화업계.

1996년 약 844만 건이던 일본의 휴대전화 서비스 가입 건수는 지난해 12월 1억 건을 돌파했다.

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▲ 올 3월 제네바모터쇼에 출품된 도요타‘하이브리드 X’. 2009년 등장할 3세대 프리우스의 콘셉트카로 추정된다. /도요타 제공

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내연(內燃)엔진과 전기모터를 함께 사용해 연료소비를 크게 줄인 ‘하이브리드카(hybrid car)’에서 소비자가 가장 중요하게 여기는 것은 무엇일까?

친환경 이미지를 통해 ‘지구를 지킨다’는 자부심을 갖게 해주는 것도 좋지만, 결국 소비자가 원하는 것은 ‘내 지갑에서 나가는 기름값을 얼마나 줄여줄 수 있는가’라는 게 최근 미국시장에서 증명됐다.

지난 4일 혼다 자동차는 자사(自社)의 주력 하이브리드카인 어코드(Accord) 하이브리드를 올해 단종(斷種)시키고, 하반기 등장하는 신형 어코드에는 하이브리드 모델을 내놓지 않겠다고 밝혔다. 판매가 너무 부진했기 때문이었다. 경제성보다는 자동차의 힘·운전재미를 높인 하이브리드카를 표방했던 혼다로서는 자신들의 마케팅 방향이 완전히 빗나갔음을 알린 것이었다.

5월 한 달간 북미에서 판매된 어코드 하이브리드는 439대. 올해 1~5월 누적판매도 1702대에 머물러 전년보다 40.3%나 줄었다. 반면 경쟁상대인 도요타 캠리(Camry) 하이브리드는 같은 기간에 2만2540대나 팔렸고, 올해 1~5월 북미시장의 하이브리드카 판매도 전년보다 94.7%나 급증한 상황이다. 혼다의 참담한 실패였다.

혼다가 어코드 하이브리드에서 노린 것은 3리터급 6기통 엔진에 전기모터를 더해 3.5리터급 이상의 힘을 지닌 차, 다시 말해 연비절감의 폭을 희생하더라도 힘이 좋은 차를 만들어 일반차량보다 달리는 즐거움을 크게 높이겠다는 것이었다.

반면에 도요타의 캠리 하이브리드는 2.4리터급 4기통 엔진을 사용해 연비가 어코드 하이브리드(13km/리터)보다 훨씬 좋은 18km/리터에 달한다는 점을 강조했다. 더구나 캠리 하이브리드의 기본가격은 2만6820달러로, 어코드 하이브리드(기본가격 3만1685 달러)보다 5000달러나 저렴했다. 결과는 도요타의 완승. 소비자가 택한 것은 싸고 기름값 적게 드는 차였다.

혼다는 이번 실패를 교훈 삼아 2009년까지 연비를 크게 개선한 신형 하이브리드 모델을 내놓을 계획이라고 밝혔다.

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