삼성전자, 美 극장체인과 제휴 영화제작 지원
“브랜드 인지도등 높이기위한 마케팅 차원일뿐”
‘삼성이 다시 영화 산업에 뛰어들까?’ 삼성이 최근 미국 독립영화 관련 업체와 제휴를 맺고 연간 25만 달러 이상을 제작비로 대기로 해 눈길을 모으고 있다. 삼성은 1995년 삼성전자·삼성물산·제일기획 등의 인력을 모아 삼성영상사업단이라는 대규모 영화 사업 조직을 출범시켰다가, 1998년 정리한 적이 있다. 삼성은 이후 몇 편의 영화에 자사 제품을 간접적으로 광고한 적은 있지만, 직접 투자에 나선 적은 없었다.
◆미국 독립영화 제작비 지원=삼성전자는 18일 미국의 유명한 독립영화 유통 및 영화관 업체인 ‘랜드마크 시어터스’와 손잡고 독립 영화 지원에 나선다고 밝혔다. 삼성전자 관계자는 “영화배우로도 유명한 숀펜 감독의 ‘Into the Wild’(인투 더 와일드)라는 영화를 첫 후원 작품으로 결정했다”며 “앞으로도 속속 지원 작품을 결정할 것”이라고 말했다. 삼성전자는 랜드마크와의 협의를 거쳐 매년 한두 편의 독립영화를 선정, 연간 25만 달러(약 2억3000만원) 이상을 제작비로 댄다는 방침이다. 또 관련 마케팅도 함께 펼친다는 구상이다. 랜드마크는 미국 독립영화 관객의 약 40%를 소화하는 극장 체인 겸 배급 업체로 한 해 1200만 관객을 동원하는 것으로 알려졌다.
삼성전자는 이와 별도로 랜드마크가 미국 전역에 갖고 있는 229개 스크린에 삼성 TV와 휴대전화 등 첨단 전자제품을 전시키로 했다. 영화 상영 전 삼성 제품 광고도 내보낼 예정이다.
◆비즈니스 아닌 마케팅 수단(?)=삼성은 이번 결정이 브랜드 인지도 향상과 제품 판매에 큰 도움이 될 것으로 보고 있다. 삼성전자 북미총괄 오동진 사장은 “독립영화 관람객들의 상당수가 지식층 오피니언 리더들로서 삼성이 목표로 하고 있는 고객과 일치한다”고 말했다. 삼성은 또 이번 결정이 마케팅 차원에서 이루어진 것일 뿐 영화 산업에 다시 진출하기 위한 것은 아니라고 밝혔다.
하지만 삼성이 영화 산업에서 손을 뗀 이래 지난 10년간 직접 투자를 한 적이 없었다는 점에서 이번 결정의 의미를 남다르게 보는 시각도 있다. 삼성 관계자는 “영화 산업을 당장 다시 시작하는 것은 아니지만, 소규모 독립영화를 통해 의외로 폐쇄적인 미국 영화 산업계에 대한 이해를 상당히 높일 수 있을 것”이라고 말했다. 미국 영화 속 일회적·수동적 간접 광고(PPL)로는 한계가 있는 만큼, 향후 성장성이 높은 콘텐츠 분야에서도 주도적 역할을 할 기반을 갖출 수 있다는 뜻이다.
◆삼성과 소니의 엇갈린 행보=이번 제휴를 계기로 같은 전자제품 기반 업체이면서도 콘텐츠 사업을 강화하고 있는 소니와 이를 포기한 삼성의 엇갈린 행보도 다시 주목받고 있다. 삼성은 10년 전‘쉬리’ 투자를 끝으로 영화 산업에서 철수했다. 반면 소니는 1989년 미국 컬럼비아사를 매입한 것은 물론 2004년 미국 MGM 영화사까지 인수하며 영화 산업에 의욕을 보였다. 소니의 영화사 소니픽처스는 2000년대 들어 부침을 거듭했으나 작년 말부터는 빠른 속도로 실적이 호전되고 있다. 금년 1~3월 사이 82억 달러의 매출을 기록, 2000년 이후 분기(分期) 기준 최대 실적을 올렸다. 템피스투자자문 민후식 상무는 “콘텐츠 비즈니스는 바이오·태양에너지와 더불어 전 세계 유력 기업들이 미래 사업으로 관심을 두고 있는 분야라 조만간 다시 이슈로 떠오를 가능성이 높다”고 말했다.
Posted by Takumi
